Si vous revenez au TCG après quelques années de pause, il y a de fortes chances que les symboles de rareté vous donnent mal à la tête. Étoiles dorées, étoiles noires, numéros qui dépassent la taille du set… Je l'ai vécu en revenant au moment de la sortie d'Écarlate et Violet. Alors faisons simple et clair.
Le principe de la Secret Rare
Une Secret Rare, à l'origine, c'est une carte dont le numéro dépasse le nombre officiel de cartes du set. Par exemple, une carte numérotée 210/198. Elle est dite secrète parce qu'elle ne figure pas dans la liste de base. Le concept existe depuis longtemps, mais il a explosé à partir de l'ère Noir et Blanc avec les cartes dorées.
Au fil des années, les Secret Rares ont pris plusieurs formes :
- les Gold Rares, cartes entièrement dorées, Pokémon ou objets ;
- les Rainbow Rares de Soleil et Lune et d'Épée et Bouclier ;
- les Hyper Rares dorées de l'ère Écarlate et Violet.
Aujourd'hui, le terme Secret Rare est surtout une catégorie générique. Ce qui compte, c'est le symbole de rareté imprimé sur la carte.
Les raretés de l'ère Écarlate et Violet
Depuis 2023, le système a été clarifié avec des symboles en étoiles. Voici la hiérarchie, du plus commun au plus rare parmi les cartes spéciales :
- Double Rare (deux étoiles noires) : les cartes ex classiques.
- Illustration Rare (une étoile dorée) : une carte avec une illustration pleine, souvent d'un Pokémon basique ou peu connu.
- Ultra Rare (deux étoiles argentées) : les full art ex et les full art dresseurs.
- Special Illustration Rare (deux étoiles dorées) : les cartes ex ou dresseurs avec une illustration totalement repensée.
- Hyper Rare (trois étoiles dorées) : les cartes dorées.
À noter : les sets suivants ont ajouté d'autres variantes, comme les ACE SPEC ou les cartes Shiny dans certains sets spéciaux. Mais la base reste celle-ci.
La Special Illustration Rare, nouvelle reine
Les SIR sont les héritières directes des alt art d'Épée et Bouclier. Ce sont des cartes avec une scène complète, souvent un vrai petit tableau. Et ce sont elles qui portent aujourd'hui la valeur des sets.
Quelques exemples parlants :
- le Charizard ex SIR d'Obsidian Flames ;
- le Mew ex SIR de 151 ;
- les SIR de dresseurs, comme les supporters populaires de Paldea, souvent très recherchés ;
- les SIR de Paldean Fates ou Prismatic Evolutions, qui ont créé de vraies chasses.
Ce qui est intéressant : les Hyper Rares dorées sont techniquement plus rares que les SIR. Et pourtant, dans la grande majorité des cas, les SIR valent plus cher. Pourquoi ? Parce que les collectionneurs achètent une image, pas un symbole. Une carte dorée, aussi rare soit-elle, ne raconte pas grand-chose. Une SIR, si.
Comment s'y retrouver concrètement
Regardez le symbole, pas le numéro
En bas à gauche de la carte, le symbole de rareté vous dit tout. Prenez l'habitude de le vérifier dès l'ouverture d'un booster.
Ne vous fiez pas qu'à la rareté pour la valeur
Une SIR d'un Pokémon peu populaire peut valoir moins qu'une Illustration Rare d'un Pokémon adoré. Le Pokémon représenté et la qualité de l'illustration pèsent énormément.
Pensez au grading pour les SIR
Les SIR ont une surface texturée qui se raye vite. Sleeve et toploader dès la sortie du booster, sans exception.
Mon avis sur ce système
Je le trouve meilleur que l'ancien. Les symboles en étoiles sont lisibles, et les Illustration Rares ont donné une vraie valeur aux Pokémon moins connus. En revanche, l'empilement de raretés rend les master sets de plus en plus coûteux. Il faut faire des choix, et c'est peut-être une bonne chose.
Conclusion
Secret Rare, c'est une catégorie historique. Special Illustration Rare, c'est la rareté star du moment. Retenez surtout que la valeur d'une carte dépend autant de son image que de son symbole. La prochaine fois que vous ouvrez un booster, regardez bien ce petit coin en bas à gauche. Et si vous avez une SIR préférée, partagez-la en commentaire.
Image : © The Pokémon Company International / Pokémon TCG — Source : pokemontcg.io
