Il y a des extensions qu'on ouvre pour la méta. Et puis il y a celles qu'on ouvre pour le plaisir des yeux. Mascarade Crépusculaire (Twilight Masquerade en VO) fait clairement partie de la deuxième catégorie. Presque un an après sa sortie, je continue de feuilleter mon classeur et de m'arrêter sur les mêmes pages. Alors j'ai fait le tri. Voici les illustrations qui, selon moi, ont fait de ce set un des plus beaux de l'ère Écarlate et Violet.
Le contexte : Kitakami, un folklore qui inspire
L'extension s'appuie sur le premier DLC de Pokémon Écarlate et Violet, Le Masque Turquoise. Kitakami, c'est un village de montagne, des rizières, une fête traditionnelle, des masques en bois. Bref, un terrain de jeu idéal pour les illustrateurs.
Et ça se sent. Là où certaines extensions recyclent des fonds génériques, Mascarade Crépusculaire raconte quelque chose. Les cartes Illustration Rare et Illustration Spéciale Rare forment presque un petit livre d'images sur la région. On sent que les artistes avaient une matière riche à exploiter.
Les Ogerpon ex : quatre masques, quatre ambiances
Impossible de parler de ce set sans commencer par Ogerpon. La petite ogresse a droit à quatre versions ex, une par masque : Turquoise, du Puits, du Fourneau et de la Pierre. Chacune a sa version Illustration Spéciale.
Mon avis ? Elles ne se valent pas toutes. Voici mon classement personnel :
- Ogerpon Masque Turquoise ex : la plus réussie. La lumière verte, la forêt, le mouvement. C'est elle que tout le monde voulait, et pas seulement parce qu'elle dominait les tournois.
- Ogerpon Masque du Puits ex : très belle gestion de l'eau, avec un côté apaisant.
- Ogerpon Masque du Fourneau ex : explosive, un peu chargée à mon goût.
- Ogerpon Masque de la Pierre ex : correcte, mais la moins mémorable des quatre.
Ce qui est malin, c'est que mises côte à côte, elles forment une vraie série. Beaucoup de collectionneurs que je connais ont cherché le set complet plutôt qu'une seule carte. Ça en dit long.
Les vraies stars : Amphinobi ex et Ursaking Lune Vermeille ex
Amphinobi ex, la chasse du set
Si vous avez ouvert des boosters à la sortie, vous savez de quoi je parle. L'Amphinobi ex Illustration Spéciale était LA carte à sortir. Une composition dynamique, des tons bleus profonds, un ninja en pleine action. Elle a vite atteint des prix délirants sur le marché secondaire.
Honnêtement, je comprends l'engouement. Amphinobi est un Pokémon adoré depuis la 6G, et cette illustration lui rend enfin justice. Petit bonus : la carte jouait aussi en compétitif, ce qui a fait grimper la demande encore plus vite.
Ursaking Lune Vermeille ex, l'outsider
Pour moi, c'est la plus belle carte du set. Point. Ursaking Lune Vermeille sous un ciel rouge sang, massif, presque mystique. Il y a une atmosphère de conte japonais qui me fascine.
Côté jeu, il a aussi fait son petit bonhomme de chemin. Son attaque qui coûte moins cher quand l'adversaire a pris des Récompenses en a fait un finisseur redoutable dans plusieurs decks. Beau et utile, c'est rare.
Les dresseurs et les petites pépites
On oublie souvent les cartes Supporter en Illustration Spéciale. Erreur. Carmine et Kieran (Kassis en VF) sont superbes, avec un vrai travail sur les expressions. Kieran surtout : on lit toute l'ambiguïté du personnage dans son regard. Ceux qui ont joué le DLC comprendront.
L'Aide de Lana a aussi ses fans, et je fais partie du lot. C'est lumineux, frais, un peu nostalgique.
Et puis il y a les Illustration Rare, ces cartes à 5 ou 10 euros qu'on néglige alors qu'elles sont souvent plus créatives que les grosses chasses. Je pense aux petits Pokémon de Kitakami mis en scène dans leur quotidien : un Poltchageist qui traîne, des scènes de forêt calmes. Ce sont elles qui donnent du caractère au classeur.
Ce que ce set a changé pour moi
Mascarade Crépusculaire m'a rappelé une chose simple : une extension cohérente vaut mieux qu'une extension remplie de grosses cartes sans fil conducteur. Ici, tout respire Kitakami. Les couleurs, les décors, les personnages.
Si je devais garder une seule leçon, ce serait celle-là : regardez au-delà des cartes chères. Les plus belles surprises de ce set se trouvent souvent dans les raretés intermédiaires.
Et vous, quelle illustration de Mascarade Crépusculaire trône dans votre classeur ? Si vous complétez encore le set, jetez un œil à nos autres articles sur les extensions Écarlate et Violet. Il y a de quoi faire de belles découvertes.
Image : © The Pokémon Company International / Pokémon TCG — Source : pokemontcg.io
